AirPods 3 (2021) review

In één oogopslag

Beoordeling van de expert

Pros

• Comfortabel ontwerp
• Verbeterde slimmigheden
• Onovertroffen iOS-ervaring
• Spatial Audio is een spel-veranderaar

Cons

• Geen actieve ruisonderdrukking
• Geen geluidsisolatie
• Iets duurder

Ons oordeel

De AirPods van de derde generatie bieden een comfortabeler ontwerp, verbeterde slimmigheidjes en beter klinkende audio. Het zijn met gemak nog steeds de beste draadloze oordopjes voor de meeste bezitters van Apple apparaten, maar een iets hogere prijs en ontbrekende functies (zoals ANC) betekenen dat de oordopjes niet perfect zijn voor iedereen.

Beste prijzen vandaag: Apple AirPods 3

$149.99

Gratis

Apple Verenigde Staten

$179.00

Gratis

De AirPods waren een game-changer voor Apple; terwijl er ooit memes waren over hoe AirPods eruitzagen als elektrische tandenborstels, werden de draadloze oordopjes een huishoudelijke hit, met miljoenen verkochte oordopjes in 2020 alleen al. Maar hoe populair de oordopjes ook waren, er zijn altijd verbeteringen mogelijk – en dat is waar de derde generatie AirPods om de hoek komt kijken.

Terwijl de AirPods 2 niet al te veel veranderde, hebben de AirPods 3 een nieuw ontworpen vormfactor, verbeterde slimmigheidjes, betere audio en een langere batterijlevensduur. Wat is er niet leuk aan? Nou, afgezien van een prijsstijging…

Zijn de AirPods nog steeds de beste draadloze oordopjes voor bezitters van Apple apparaten? Lees verder om het uit te vinden.

Ontwerp en bouw

• Compact ontwerp, vergelijkbaar met AirPods Pro
• Zeer licht en comfortabel om te dragen – zelfs in bed
• Open ontwerp heeft voor- en nadelen

Hoewel de AirPods van de tweede generatie hetzelfde ontwerp hadden als het origineel, besloot Apple het ontwerp voor de AirPods 3 aan te passen. Het zijn nog steeds AirPods, compleet met een minimalistisch uiterlijk, uitstekende staafjes en gebogen randen, maar ze zijn dit keer eleganter.

Sporten contouren knoppen en kortere steeltjes dan het oorspronkelijke ontwerp, er is een gelijkenis met de
AirPods Pro, en het komt met een paar belangrijke functies van Apple’s Pro knoppen ook.

De meest opvallende is het besturingssysteem; weg is het tiksysteem van de OG AirPods, vervangen door meer verfijnde touch-capacitieve krachtsensoren waarmee je het afspelen van muziek kunt regelen, oproepen kunt beantwoorden en Siri kunt oproepen met een snelle knijpbeweging.

De knijpbediening is veel eenvoudiger in gebruik, waardoor je niet te hard tikt en de pasvorm van de AirPods losser wordt, en ze voelen ook responsief aan. Je kunt een enkele klik, dubbele klik of klik-en-houd om verschillende functies te openen, met een subtiel ‘klik’-geluidje in de oordopjes om aan te geven dat je hebt geknepen. Het is subtiel en leidt niet zo af als knoppen met haptische feedback.

Een gebied waar de AirPods afwijken van de meer premium AirPods Pro is in de afdeling oordopjes; terwijl de AirPods Pro worden geleverd met verwisselbare oordopjes om de afdichting en pasvorm te verbeteren, behouden de AirPods 3 hetzelfde open ontwerp als dat van zijn voorgangers. Dat is goed nieuws voor degenen die een hekel hebben aan het verstopte gevoel van oordopjes, maar het betekent ook dat er vrijwel geen geluidsisolatie is.

Als je naar de AirPods 3 luistert, pik je zelfs bij luidere volumes de meeste omgevingsgeluiden op, of het nu voorbijrijdende auto’s zijn of het luide gerammel van de buis. Dit betekent ook dat geluidslekkage een beetje een probleem is, wat in stillere omgevingen mogelijk hinderlijk is voor mensen in de buurt. Apple heeft de behuizing van de oordopjes zo aangepast dat het geluid directer in je oren wordt geleid, met indrukwekkend resultaat, maar daarover later meer.

Maar ondanks alle nadelen van het open ontwerp van de AirPods, betekent het wel dat ze ongelooflijk comfortabel zijn om lang te dragen, en dat je je ook bewust blijft van je omgeving. Ze zijn gemakkelijk in en uit te doen zonder dat verstopte gevoel te krijgen, en met een gewicht van slechts 4,2 gram per stuk zijn de oordopjes lichter dan de meeste alternatieven.

Ze zijn zo klein en licht dat ik er zelfs mee op mijn zij kan slapen en ze kan vergeten – en dat is iets wat ik van de meeste draadloze oordopjes niet kan zeggen. De AirPods 3 zijn ideaal voor mensen zoals ik die graag naar muziek of witte ruis luisteren als ze in slaap vallen.

De voorgevormde vorm helpt de oordopjes goed in mijn oren te blijven zitten, maar dat zal grotendeels afhangen van de vorm van je oren. Hoewel ik geen problemen had met de pasvorm van de AirPods en zelfs tijdens het hardlopen een betere pasvorm vond dan de AirPods van de tweede generatie, vond mijn collega David Price van Macworld UK
vond dat de AirPods 3 regelmatig loskwamen, vooral tijdens het sporten. Ik moet de pasvorm nog steeds af en toe aanpassen, maar het gebeurt lang niet zo vaak als bij het oorspronkelijke AirPods-ontwerp.

Met dat in gedachten volstaan de AirPods voor een rondje hardlopen in de buitenlucht – vooral nu er IPX4-waterbestendigheid is – maar ze kunnen losraken, vooral bij meer rigoureuze oefeningen. Als je van sporten houdt, kun je beter oordopjes zoals de
JBL Reflect Flow Pro met oorbeugels voor een stevigere pasvorm.

Als ze niet in je oren zitten, zitten de AirPods van de derde generatie in een oplaadetui dat rechthoekiger van vorm is dan het origineel en meer lijkt op het AirPods Pro-etui, compleet met een LED-indicatielampje en een magnetisch klapdeksel dat gemakkelijk met één hand te openen is. Het hoesje werkt op dezelfde manier als zijn voorganger: de AirPods worden opgeladen als ze niet worden gebruikt, en het is nu ook IPX4-waterbestendig, net als de oordopjes.

Slimme functies

• De handigste, gebruiksvriendelijkste oordopjes voor iOS-gebruikers
• Siri verbetert de ervaring
• Zoek mijn steun kan beter

Net als elke andere versie van AirPods zijn de AirPods van de derde generatie geoptimaliseerd voor gebruik met Apple-apparaten, en dat omvat een one-touch setup die je AirPods automatisch via Bluetooth aan je iPhone koppelt wanneer je het hoesje voor het eerst opent.

Eenmaal gekoppeld, worden ze gekoppeld aan je Apple ID en ervaar je dezelfde one-touch-connectiviteit met elk ander recent Apple-apparaat dat is aangemeld bij je Apple ID voor iPhone, iPad, Apple Watch, Apple TV en Mac.

Wat nog beter is, is dat de AirPods instinctief weten welk apparaat je op een bepaald moment gebruikt, dus als je een oproep krijgt op je iPhone terwijl je naar muziek luistert op je Mac, schakelen de AirPods automatisch over naar je iPhone als je de oproep beantwoordt. Het is naadloos (meestal) en benadrukt hoe slim de kleine oordopjes zijn.

Natuurlijk is dat niet alles wat de AirPods 3 kunnen. Met Audio Sharing kun je muziek streamen naar twee sets AirPods, AirPods Pro of
AirPods Max terwijl je een compatibel Apple-apparaat gebruikt – ideaal als je onderweg een vriend een nieuw nummer wilt laten horen.

Er is ook on-demand Siri-ondersteuning, beschikbaar door simpelweg ‘Hey Siri’ en je commando uit te spreken. Je kunt de virtuele assistent ook gebruiken om inkomende gesprekken aan te kondigen, binnenkomende sms-berichten voor te lezen (en je kunt ook reageren door je antwoord in te spreken) en nog veel meer. Een handig pluspunt als je niet steeds op je iPhone wilt kijken als je naar muziek luistert.

Net als de meeste oordopjes zijn ook de AirPods voorzien van auto play/pause-technologie die je muziek pauzeert als je een knopje eruit haalt, maar de oordopjes van Apple gaan nog een stapje verder. Terwijl de meeste concurrenten eenvoudige nabijheidssensoren hebben om te weten wanneer het knopje ergens dichtbij is – meestal je oor, maar soms ook in je zak of op een tablet – zijn de nieuwe AirPods voorzien van een speciale huiddetectiesensor.

Dit betekent dat de AirPods alleen muziek beginnen af te spelen wanneer er contact wordt gemaakt met de huid, waardoor per ongeluk afspelen wordt voorkomen wanneer je ze ergens anders bewaart dan je oor of oplaadcase en de batterij minder lang meegaat. Het is een kleine functie, maar een die het verschil maakt in het dagelijks leven.

De AirPods 3 hebben ook een verbeterde Zoek mijn-ondersteuning. Hierdoor kunnen de oordopjes (maar niet de behuizing) verbinding maken met het meer dan 100 miljoen apparaten tellende Zoek mijn-netwerk van Apple, zodat je hun locatie kunt traceren als je ze kwijt bent. Je krijgt ook nabijheidswaarschuwingen, die je waarschuwen als je de oordopjes achterlaat, en je kunt de oordopjes laten tjilpen zoals een AirTag, zodat je ze ook kunt terugvinden.

Omdat de AirTag geen speciale UWB-chip heeft, biedt hij niet dezelfde nauwkeurige tracering op korte afstand als de AirTag, maar hij geeft je toch een algemeen idee van waar de oordopjes zich bevinden. Tenminste, in theorie zouden ze dat moeten doen; een keer heb ik de AirPods 3 verkeerd opgeborgen in het doosje en kon ik geen verbinding met ze maken in de Zoek mijn app, ondanks dat ze in mijn huis waren. Er kan dus zeker nog wat aan gedaan worden.

Het is de moeite waard om op te merken dat de meeste van deze functies alleen beschikbaar zijn op Apple-apparaten. Hoewel je de AirPods kunt koppelen met Android-apparaten, zul je het grootste deel van de slimme functionaliteit die wordt aangeboden mislopen.

Audio- en microfoonprestaties

• Geweldige basprestaties ondanks open ontwerp
• Spatial Audio is superb
• Microfoonkwaliteit is een van de beste die er zijn

De ultieme vraag is natuurlijk hoe goed de AirPods klinken. Gezien het open ontwerp van de oordopjes, moeten de speciaal ontworpen drivers nog harder werken om een goed afgeronde audio-ervaring te bieden zonder de voordelen van een gesloten afsluiting. Het is een zware taak, maar op de een of andere manier is Apple er met indrukwekkende resultaten in geslaagd.

Bas is de echte held van de AirPods 3, en dat is niet iets wat ik dacht dat ik zou zeggen voordat ik met de buds in de oren ging zitten. Geluidsisolatie (meestal in de vorm van oordopjes) en basprestaties gaan meestal hand in hand, waarbij een fatsoenlijke afdichting nodig is voor zelfs gemiddelde basprestaties, maar Apple heeft daar met de AirPods 3 een stokje voor gestoken.

De bas slaat (of slaat, zoals de kinderen zouden zeggen!) op een bevredigende manier, zonder de midden- of hoge tonen te overstemmen. De baslijn van klassieke 00’s bangers zoals T2’s Heartbroken voelt punchy en energiek aan, terwijl de dreunende bastonen van dubstepklassiekers zoals Skrillex’s Bangarang opzwepend zijn, ideaal voor workout deuntjes. Dat doet meestal geen afbreuk aan de midden- of hoge tonen, afgezien van drukkere tracks die soms een beetje modderig klinken.

Er is ook een fatsoenlijke geluidsscheiding, zodat je elk instrument op een track kunt waarderen, met een perfect geluidspanorama – en dat is zonder de nieuwe Spatial Audio-modus aan.

Voorheen exclusief voor de AirPods Pro en AirPods Max, is Spatial audio-ondersteuning nieuw voor het instapmodel AirPods 3 – en het is potentieel een game-changer voor muziekfans.

Als je naar muziek luistert zonder dat ruimtelijke audio is ingeschakeld, lijkt het geluid uit het centrum van je hersenen te komen. Maar met een snelle tik op de knop in het iPhone Control Centre, verschuift het geluid en klinkt het alsof het overal om je heen is – een effect dat nog indrukwekkender wordt als je kiest voor de hoofdtrackmodus.

Met head-tracking aan staan de verschillende instrumenten en vocalen ‘vast op hun plek’, zodat je je hoofd kunt bewegen en de muziek om je heen voelt verschuiven. Als je naar rechts kijkt, verschuift de meeste audio naar de linker knop, waardoor het lijkt alsof de muziek voor je vandaan komt, in plaats van uit je oordopjes. Het is een vreemde sensatie, die zich meer leent voor films dan voor muziek, maar de optie is er voor beide als je het wilt proberen.

Ik wil wel zeggen dat het het meest geschikt is voor thuisgebruik – de constante verandering van richting als je buiten loopt, kan storend worden, maar gelukkig is het gemakkelijk uit te schakelen terwijl je nog steeds kunt profiteren van de verhoogde aanwezigheid van ruimtelijke audio.

Ongeacht de head tracking klinkt de muziek ‘echter’, meer als een live-optreden dan als een opname, waarbij elk instrument barst van de aanwezigheid. Het werkt automatisch met Dolby Atmos-content, geleverd via Apple Music, maar het kan ook standaard stereomuziek upmixen met indrukwekkende resultaten.

De enige teleurstelling is het ontbreken van actieve ruisonderdrukking – hoewel, met het open ontwerp, het gemakkelijk te zien is waarom. Apple’s beslissing om ANC een van de belangrijkste verschillen tussen de AirPods en AirPods Pro te maken, betekent echter dat de oordopjes niet de beste prijs-kwaliteitverhouding bieden. Sommige oordopjes met ANC zijn nu verkrijgbaar voor minder dan €100.

Als het op microfoonprestaties aankomt, zijn de AirPods van Apple nog steeds de beste – zelfs met kortere staafjes dan vorige AirPod-generaties. Zelfs nu andere fabrikanten beamforming microfoontechnologie aanbieden, is de technologie op de AirPods 3 een grote stap voor op de concurrentie.

Het maakt niet uit in welke omgeving ik ben, ik heb nog nooit een ontvanger gehad die klaagde dat de omgeving te luid is, of dat mijn stem te zacht is, als ik aan het bellen ben. Het is een bevrijdende ervaring, en het betekent dat je nooit meer hoeft te twijfelen of je tijdens lange gesprekken wel moet overschakelen op draadloze oordopjes.

De onberispelijke prestaties betekenen dat ze een ideale aankoop zijn als je veel tijd aan de telefoon doorbrengt, of het nu voor werk of plezier is. Niet voor niets gebruiken veel beroemdheden AirPods (in een of andere vorm) bij video-interviews op afstand op tv, tenslotte!

Levensduur van de batterij en opladen

• Gaat een uur langer mee dan AirPods van de vorige generatie
• 30 uur totale batterijduur
• MagSafe opladen nu beschikbaar

Een ander gebied dat een verbetering heeft gezien in de derde generatie AirPods is de levensduur van de batterij; hoewel de 5 uur prestatie en extra 19 uur in het geval van de tweede-gen AirPods prima was, laten we eerlijk zijn, het was nooit toonaangevend in de industrie.

Deze keer beweert Apple dat de AirPods 6 uur meegaan in gebruik, met een extra 24 uur in de behuizing die de totale lading op 30 uur brengt. Tijdens onze tests bleek echter dat de oordopjes iets langer meegingen dan beweerd, namelijk maar liefst 7,5 uur – hoewel het ene oordopje 45 minuten eerder leeg was dan het andere.

Toch is het niet helemaal de 8 uur van de ANC-enabled
Sony WF-1000XM4, maar dat is een bewuste keuze van Apple, die de levensduur van de batterij heeft opgeofferd om het lichtgewicht open ontwerp te behouden waar de AirPods bekend om staan.

Aangezien de AirPods tot de lichtste en meest comfortabele apparaten behoren die ik in lange tijd heb gedragen, ben ik blij dat ik het nu kan houden bij een batterijduur van 6 uur – het is niet zo dat de meeste mensen vaak urenlang naar muziek luisteren!

Als je wel de hele dag consequent naar muziek luistert, ben je misschien beter af met een draadloze over-ear hoofdtelefoon of misschien zelfs een hoofdtelefoon met draad. We rangschikken de
beste koptelefoons apart als je meer wilt weten.

Als je, zoals ik, je MagSafe-lader hebt gebruikt als een draadloze minilader voor oudere AirPods, zul je blij zijn om te weten dat Apple de AirPods 3 officieel compatibel heeft gemaakt met de magnetische oplaadtechnologie. Hij klikt nu vast aan elke MagSafe-lader, net als de iPhone.

Hoewel MagSafe de handigste manier van opladen is, heb je nog steeds standaard draadloos opladen met Qi en bekabeld opladen via Lightning-kabel tot je beschikking.

Prijs en beschikbaarheid

De AirPods van de derde generatie zijn nu te koop voor £169/$179, wat zowel duurder als goedkoper is dan de second-gen buds.

Dat klinkt misschien vreemd, maar het is waar: de standaard AirPods 2 kosten £159/$159, terwijl de variant met een draadloos oplaadhoesje je £199/$199 zou kosten. Dus hoewel de AirPods van de derde generatie duurder zijn dan de oudere AirPods op instapniveau, zijn ze standaard draadloos oplaadbaar, waardoor ze goedkoper zijn dan het vergelijkbare model van de vorige generatie.

Ze zijn duurder dan de concurrentie gezien het ontbreken van belangrijke functies zoals ANC, en er zijn genoeg goedkopere draadloze oordopjes op de markt als budget belangrijk voor je is, maar geen enkele biedt echt dezelfde ervaring als de AirPods met een Apple-apparaat.

Als je geïnteresseerd bent, kun je de nieuwste AirPods kopen bij Apple in het
UK en
VS, samen met derde partij retailers waaronder
Amazon,
Currys en
Best Buy. Om te zien hoe de oordopjes zich tot elkaar verhouden, bekijk je onze selectie van de
beste draadloze oordopjes.

Verdict

De AirPods van de derde generatie zijn de grootste verandering van het instapmodel AirPods sinds hun introductie. Ze bieden een kleiner, gerond ontwerp dat nog steeds duidelijk en direct herkenbaar is, terwijl ze ook belangrijke nieuwe functies en verbeterde audioprestaties introduceren.

Nieuwe slimme functies, waaronder verbeterde Zoek mijn-ondersteuning, een huiddetectiesensor, drukgevoelige knijpbediening en MagSafe-oplaadondersteuning zijn allemaal welkome toevoegingen die Apple-bezitters zullen waarderen, maar het is de ruimtelijke audio die de echte game-changer is.

De 3D-audiotechnologie, die voorheen exclusief was voor de AirPods Pro en AirPods Max, kan Dolby Atmos-content (beschikbaar via Apple Music) om je heen projecteren voor een natuurlijkere, weidse luisterervaring, die nog wordt versterkt door head tracking. Je kunt zelfs standaard stereomateriaal upmixen met indrukwekkende resultaten.

Hoewel ik niet vaak aanraad om te upgraden van een apparaat van de vorige generatie, denk ik dat AirPods 2-eigenaars hier meer dan genoeg te bieden hebben. Als het gaat om draadloze oordopjes op Apple apparaten, zijn de AirPods gewoon de beste.