De HomePod is Apple’s high-end Siri-aangedreven slimme speaker, die een premium audio-ervaring biedt en de mogelijkheid om smart home-apparaten te bedienen, te reageren op tekstberichten en meer, maar het heeft een paar moeilijke jaren gehad om te concurreren met de goedkopere, slimmere opties van Google en Amazon.
Terwijl het leek alsof Apple nieuw leven was ingeblazen door de release van de HomePod Mini in 2020, bevestigde het bedrijf in maart 2021 dat de standaard HomePod zou worden stopgezet. Betekent dit dat Apple achter gesloten deuren is gestopt met het werken aan de HomePod 2? Terwijl sommigen dat veronderstelden, is de geruchtenmolen in 2022 weer tot leven gekomen.
Met de mogelijkheid van een HomePod 2 nog steeds in de werken, hier is alles wat je nu moet weten over de tweede-gen slimme speaker.
Wanneer komt de HomePod 2 uit?
Terwijl Apple de neiging heeft om zijn belangrijkste productlijnen – Watch, iPhone, iPad en Mac – elk jaar bij te werken, kan hetzelfde niet gezegd worden van zijn audiocollectie.
De AirPods, AirPods Pro en HomePod zitten op een ander update schema, waarbij Apple ongeveer 2,5 jaar wacht om zijn AirPods te updaten, en aangezien de HomePod een eerste generatie product is, weten we nog niet hoe lang Apple van plan is te wachten tussen releases – vooral gezien de stopzetting van het origineel in maart 2021.
Geruchten suggereerden aanvankelijk dat we een nieuwe slimme speaker ergens in 2022 zouden kunnen zien verschijnen, waarbij Mark Gurman beweerde dat het bedrijf “had gewerkt aan een bijgewerkte versie voor release in 2022”, maar dat was vóór de stopzetting van de eerste-gen slimme speaker.
Omdat de nieuwe HomePod volgens de geruchten over dezelfde chipset zou beschikken als de Apple Watch Series 8, verwachtten sommigen dat hij naast de nieuwe wearable zou worden gelanceerd tijdens het Apple Event van september 2022 – maar zoals we weten was dat niet het geval.
Dus, wanneer kunnen we de nieuwe HomePod verwachten? Het gerucht gaat dat Apple werkt aan een evenement in oktober gericht op nieuwe modellen van de iPad 10,2in en iPad Pro, en het is mogelijk dat Apple ook de langverwachte slimme speaker zou kunnen onthullen, vooral gezien analist Ming-Chi Kuo gelooft dat de HomePod ergens tussen Q4 2022 en het einde van Q1 2023 zal worden uitgebracht.
Volgens Mark Gurman van Bloomberg zouden we echter nog veel langer kunnen wachten op Apple’s volgende HomePod.
Over de beschikbaarheid van de volgende generatie HomePod in een recente Power On! nieuwsbrief zegt Gurman dat de tweede generatie uiterlijk eind 2023 of begin 2024 zou moeten verschijnen. Natuurlijk moet dit alles met een flinke korrel zout worden genomen, maar het suggereert wel dat de tijdlijnen kunnen zijn verschoven van een initiële release in Q4 2022 naar ergens in 2023, mogelijk tegen het einde van het jaar.
We houden ons oor te luisteren en werken dit gedeelte binnenkort bij met meer details.
Hoeveel gaat de HomePod 2 kosten?
De HomePod kostte oorspronkelijk $ 349/£329 toen hij werd uitgebracht, en velen hadden kritiek op het hoge prijskaartje. Zozeer zelfs dat Apple de prijs van de HomePod in 2019 definitief verlaagde tot $299/£279, en het apparaat werd vaak afgeprijsd bij retailers, waardoor het daalde tot slechts $199/£199.
Dat is een veel aangenamere prijs voor een slimme luidspreker, en meer in lijn met de verschillende Amazon Alexa en Google Assistant-aanbiedingen, hoewel de stopzetting betekent dat de prijs door het dak is gegaan.
Het is ook bemoedigend dat de HomePod Mini een concurrerende prijs heeft van 99 euro. Dat is nog steeds duur in vergelijking met Amazon’s Echo Dot, maar het laat wel zien dat Apple bereid is een compromis te sluiten over de prijs van zijn HomePod-producten.
Het is mogelijk dat we een goedkopere standaard HomePod 2 zien om het ultra-hoge origineel te vervangen, hopelijk in de buurt van concurrerende slimme luidsprekers zoals de Amazon Echo Show.
Laatste HomePod 2 geruchten
Er is op dit moment niet heel veel om op af te gaan, maar er wordt wel gefluisterd dat er achter gesloten deuren op Apple Park wordt gewerkt aan een nieuwe speaker.
De HomePod Mini is in wezen een kleinere, rondere versie van de HomePod met hetzelfde materiaal en dezelfde algemene ontwerptaal, en als zodanig zien we Apple niet echt de tweede generatie HomePod volledig opnieuw ontwerpen.
Het zou gewoon misstaan naast het origineel en de Mini, en als Apple echt wil dat de HomePod 2 een hoofdbestanddeel van het slimme huis wordt, zal het het gebruik van zoveel mogelijk exemplaren in huis willen aanmoedigen.
Een nieuw gerucht uit begin 2022 suggereert echter dat er een herontwerp op stapel staat voor de tweede generatie slimme speaker – en dat komt allemaal door Siri zelf.
Volgens een Reddit-post laat de virtuele assistent van Apple gebruikers weten dat de antwoorden op hun vragen “worden weergegeven op je HomePod”. Ondanks de Siri-achtige animaties op het touchscreen van de HomePod is het geen volwaardig scherm.
Sterker nog, het past bij geen enkele HomePod tot nu toe.
Dit heeft geleid tot ongebreidelde speculatie dat Apple werkt aan een tweede-gen HomePod met een ingebouwd scherm, mogelijk in een soortgelijke trant als Amazon’s roterende Echo Show 10, een speaker/tablet hybride.
In feite is dat precies wat Bloomberg-verslaggever Mark Gurman suggereert in een editie van 2022 van zijn Power On-nieuwsbrief.
Volgens Gurman zou Apple werken aan een next-gen HomePod met de codenaam B620 die een vernieuwd display heeft met een soort multi-touch functionaliteit. Dat zou aansluiten bij eerdere Siri-lekken, en zou de HomePod in staat stellen te concurreren met smart display & speaker hybrides.
Met nieuwe functionaliteit komt meer kracht, en Gurman suggereert dat die komt in de vorm van de Apple S8 SiP, de chipset die in de nieuwe Apple Watch Series 8 zit.
Ter referentie: de originele HomePod heeft de (praktisch stokoude) door iPhone ontworpen Apple A8, terwijl de kleinere HomePod mini is overgestapt op dezelfde S5 SiP als de Apple Watch Series 5, dus er zijn redenen voor de overstap van A- naar S-serie chips.
Cruciaal is dat dit niet de volgende HomePod mini wordt. De Bloomberg-verslaggever beweert dat de aanstaande speaker groter is dan zijn miniatuur broertje, en dat zou zich moeten vertalen naar een veel betere geluidskwaliteit en krachtigere bas dan de (indrukwekkende, niet onvergelijkbare) HomePod mini.
Hoewel het nog moet worden bevestigd, verwachten we ook dat Apple’s U1-chipset zijn opwachting maakt, die Ultra Wide Band (UWB)-functionaliteit mogelijk maakt. Apple heeft de U1 langzaam geïntegreerd in zijn productlijn, nu ook in de iPhone, Apple Watch en Apple’s AirTags.
De technologie maakt het makkelijker voor Apple-apparaten om te communiceren, waardoor een snellere gegevensoverdracht en nauwkeurigere locatiedeling mogelijk wordt. Neem bijvoorbeeld de HomePod Mini; met behulp van de U1-chip kan deze detecteren wanneer een iPhone in de buurt is en de audio-uitgang naar de luidspreker veranderen, en omgekeerd.
We zullen dit artikel bijwerken als er meer informatie over de tweede-gen HomePod aan het licht komt, dus kom snel terug voor de laatste geruchten en lekken.