Microsoft’s Surface Pro heeft in de loop der jaren veel concurrentie gehad, maar Asus’ nieuwste apparaat richt zich in plaats daarvan op de budget 2-in-1 van het bedrijf. De nieuwe ExpertBook B3 Detachable heeft hetzelfde 10,5-inch scherm als de Surface Go 3, maar belangrijke verschillen elders maken het tot een geloofwaardig alternatief.
Het meest in het oog springend is onder de motorkap, waar de B3 Detachable Intel dumpt voor Qualcomm’s Snapdragon 7c Gen 2 chipset. Dit is een aanzienlijke stap lager dan de 8cx Gen 3 die de ARM-gebaseerde vlaggenschip toestellen aandrijft, maar is nog steeds in staat om goede prestaties te leveren.
Tenminste, op de modellen met 8 GB RAM; die met slechts 4 GB zijn misschien niet zo levendig. Alle modellen zijn voorzien van 4G-connectiviteit, maar niet van 5G, aangezien de 7c Gen 2 dat niet ondersteunt.
Een van de belangrijkste voordelen van op ARM gebaseerde processors is een lange batterijlevensduur. De B3 Detachable is uitgerust met een 38Wh cel, een relatief kleine capaciteit voor tablet batterijen, maar Asus zegt dat het tot 21 uur zal leveren op een enkele lading. Verwacht echter niet dat dit zich vertaalt naar een batterijlevensduur van drie dagen: bij dagelijks gebruik zal de batterij waarschijnlijk veel sneller leeg zijn.
Dat 10,5-inch scherm is een 1920×1200 IPS-paneel, wat betekent dat het een beeldverhouding van 16:10 heeft. Volgens Asus kan het een helderheid van 320 nits bereiken – prima voor gebruik binnenshuis, maar een strijd buiten. Een dikke rand geeft het apparaat een gedateerd uiterlijk, maar de ruil daarvoor is duurzaamheid op militair niveau: een bonus voor een apparaat dat slechts 600 gram weegt.
Asus
Het scherm ondersteunt invoer via touch en stylus, met de optie om een pen in de zijkant van de tablet zelf te laten inbouwen. Dat is een belangrijk voordeel ten opzichte van de Surface Go 3, waar de compatibele stylus altijd apart moet worden meegenomen. Microsoft verkoopt de stylus en de toetsenbordcover afzonderlijk, maar bij de ExpertBook B3 Detachable kunnen beide worden meegeleverd.
Asus is erin geslaagd om een full-size toetsenbord op te nemen met een fatsoenlijke 1,5 mm travel, plus morsbestendigheid tot wel drie minuten. Gecombineerd met de ingebouwde kickstand, zou dit een vertrouwde type-ervaring moeten opleveren.
Andere noemenswaardige kenmerken zijn twee camera’s (13Mp achter, 5Mp front-facing), stereo speakers en een beperkte selectie poorten, bestaande uit slechts één USB-C poort en een 3,5mm audio jack. Er is ook slechts 128 GB opslagruimte beschikbaar (eMMC, in plaats van de snellere geheugentechnologieën die door SSD’s worden gebruikt), zonder optie om uit te breiden via microSD.
Gezien deze relatief basale specs is het een verrassing dat het apparaat is toegevoegd aan Asus’ zakelijke ExpertBook-reeks. Het bedrijf zegt dat het geschikt is voor leren en werken op afstand, maar waarschijnlijk eerder als extra apparaat dan als laptopvervanger.
Tot nu toe hebben we alleen een Amerikaanse startprijs voor de B3 Detachable: $599. Dat is aanzienlijk duurder dan de Surface Go 3 (vanaf $ 399,99/£ 369), maar ongeveer vergelijkbaar met Intel Core i3-modellen. Asus zegt dat hij vanaf vandaag verkrijgbaar zal zijn bij Best Buy, en dat meer retailers en internationale beschikbaarheid nog moeten worden bevestigd.
Desondanks lijkt de ExpertBook B3 Detachable een kanshebber te worden voor onze beste 2-in-1 grafiek. De Surface Go 3 (of de aankomende Go 4) blijft de veilige keus, maar dit kan een paar mensen verleiden om in plaats daarvan voor een Asus te kiezen.