Asus Zenbook 17 Fold OLED review

De meeste laptops die mensen kopen hebben hetzelfde kernontwerp, maar er is geen tekort aan bedrijven die proberen om dat te veranderen. Met de lancering van Microsofts oorspronkelijke Surface tien jaar geleden is een golf van Windows-tablets met afneembare toetsenborden op gang gekomen, en het lijkt erop dat de volgende revolutie voor de deur staat.

Lenovo kondigde in 2020 de allereerste tablet/laptop-hybride met opvouwbaar scherm aan, en twee jaar later heeft hij eindelijk echte concurrentie. Ondanks de aankondiging op CES in januari heeft Asus de tijd genomen om de nieuwe Zenbook 17 Fold OLED klaar te maken voor release.

Hoewel het verre van perfect is, is Asus’ eerste opvouwbare ongetwijfeld het wachten waard geweest. Hier is mijn volledige review.

Ontwerp & bouw

• 17,3in tablet wanneer uitgevouwen
• Kan 12.5in laptop worden
• Groots ontwerp, beperkte poorten

De Zenbook 17 Fold heeft een bijzonder ontwerp, maar dat is niet meteen duidelijk als je hem uit de doos haalt. Als hij gesloten is, ziet hij eruit als een kleine laptop of een 2-in-1, die we allebei al vaak hebben gezien.

Als je het apparaat echter opent, onthult het zijn belangrijkste verkoopargument – een enorm 17,3-inch scherm dat horizontaal in tweeën kan worden gevouwen. Zo ontstaan twee 12,5-inch panelen, hoewel je het meegeleverde toetsenbord magnetisch aan de onderste helft kunt bevestigen voor een laptop-achtige ervaring.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Dit veelzijdige ontwerp betekent dat de Zenbook 17 Fold realistisch gezien in wel zes verschillende modi kan worden gebruikt, elk met zijn eigen unieke voor- en nadelen. Het is de moeite waard om ze elk in meer detail te onderzoeken.

De eerste, en misschien wel de meest voor de hand liggende, is als een gewone tablet. Met 17,3 inch is het een van de grootste tablets die je kunt kopen. Slechts een handvol scenario’s maakt optimaal gebruik van zo’n groot scherm, maar het maakt de Zenbook 17 Fold wel tot een geweldig apparaat voor multitasking.

Dikke plastic randen strekken zich uit rond de omtrek van het scherm, hoewel ze nodig zijn om ervoor te zorgen dat het scharnier zo duurzaam mogelijk is. Er is voldoende ruimte voor een 5Mp webcam, met zijn gedetailleerde 1080p beelden en dubbele microfoons zorgen voor een geweldige videogesprek ervaring.

Een aparte dieptesensor betekent dat het apparaat Windows Hello gezichtsontgrendeling ondersteunt, wat eenvoudig in te stellen is en goed werkt in de meeste lichtomstandigheden. Zonder vingerafdruksensor is dit je enige alternatief voor het handmatig invoeren van een pincode of wachtwoord.

Met een gewicht van 1,5 kg is het apparaat echter ongemakkelijk om langer dan een paar minuten vast te houden. Je zou het toestel met de voorkant naar boven op een tafel kunnen zetten, maar de ingebouwde kickstand is hier de voor de hand liggende oplossing.

Hierdoor kan de Zenbook 17 Fold handsfree worden gebruikt, waardoor het een geweldige optie is bij het bekijken van video’s of met een aangesloten Bluetooth-toetsenbord en muis. Dit laatste levert een verrassend meeslepende desktopervaring op, vooral gezien de extra schermgrootte in vergelijking met de meeste laptops.

Dominik Tomaszewski / Foundry

De kickstand is echter beperkt tot één vaste stand. De standaard zelf is ook niet de meest duurzame, dus ik zou aanraakinvoer in deze modus niet aanraden.

Maar het is het in tweeën vouwen van het scherm dat de Zenbook 17 Fold naar het volgende niveau tilt. Dit maakt het apparaat veel compacter en draagbaarder, maar maakt ook drie andere potentiële modi mogelijk.

In liggende oriëntatie betekent dit dat de Fold een ontwerp in boekstijl kan aannemen. Dit is een geweldige optie voor eBooks en andere lange schriftelijke content, op voorwaarde dat de vouw geen belangrijke informatie verhindert. Het was leuk om te proberen, maar ik heb de andere modi veel vaker gebruikt.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Dat geldt ook als laptopvervanger, een van de grote redenen om de Zenbook 17 Fold te kopen. In portretmodus creëer je door het toetsenbord aan de onderste helft van het scherm te bevestigen een compacte 12,5 inch pc.

De grote bezels worden hier nog duidelijker en dingen voelen een beetje krap aan, maar het werkt aanzienlijk beter dan de meeste tablets met afneembare toetsenborden. In situaties waarin ik geen multitasking functies nodig had, werkte het erg goed.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Zelfs met het toetsenbord verwijderd, was ik onder de indruk van hoe het apparaat presteerde. Surfen op het web en scrollen door sociale media verliep soepel en responsief, waarbij de inhoud soepel over de vouw ging. Zelfs zonder het extra gewicht van 300 gram van het toetsenbord, voelt het nog steeds erg stevig aan.

In tegenstelling tot de nieuwe Lenovo ThinkPad X1 Fold, zit de Zenbook 17 Fold niet vlak als hij gesloten is. Dit is esthetisch niet zo indrukwekkend, maar betekent wel dat er voldoende ruimte is om het toetsenbord vast te houden als het niet wordt gebruikt (zie hieronder).

Het is begrijpelijk dat men zich zorgen maakt over de duurzaamheid op lange termijn van een groot uitklapbaar scherm, vooral bij een apparaat dat zo duur is. Maar Asus zegt dat het scharnier van de Zenbook 17 Fold goed is voor ten minste 30.000 keer openen en sluiten – het equivalent van 10-15 per dag gedurende vijf jaar.

Het grootste deel van het apparaat heeft een plastic coating, maar zowel het scharnier als de kickstand zijn bekleed met leer. Dit zorgt voor extra grip op de achterkant van het toestel, waardoor er geen hoesje nodig is. Het ziet er nog steeds minder premium uit dan een volledig glazen ontwerp, maar de beperkte vouwbaarheid van glas betekent dat Asus hier geen alternatief had.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Met 8,7 mm in uitgevouwen toestand is de Zenbook 17 Fold relatief dun voor laptopstandaarden, maar ik ben nog steeds teleurgesteld over de poortkeuze. Je krijgt slechts twee Thunderbolt 4-enabled USB-C poorten en een 3,5mm hoofdtelefoonaansluiting, hoewel Asus wel een USB-C naar USB-A adapter in de doos meeneemt.

Scherm & luidsprekers

• Enorm OLED-scherm dat in tweeën kan worden gevouwen
• Uitstekende kijkervaring
• Geweldige luidsprekers

Het ontwerp van de Zenbook 17 Fold is wat hem doet opvallen, maar het scherm is zijn grootste kracht. Uitgeklapt is het een 17,3 inch OLED-touchscreen van 2590×1920 – dat is een van de beste kwaliteit panelen die je op een tablet of laptop kunt vinden en dit is niet de eerste stap van Asus op het gebied van OLED-laptops.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Zoals verwacht is het beeldscherm een genot om te gebruiken. Het levert rijke, levendige kleuren en een ongelooflijke hoeveelheid detail, waardoor ik specifieke elementen van een foto of video kan uitpikken die op de meeste laptopschermen niet te zien zijn.

Bovendien blijkt uit interne tests dat de kleurnauwkeurigheid een van de beste is die je kunt vinden. Met de SpyderX Pro registreerde ik 100% dekking van sRGB en DCI-P3 gamuts, plus 96% van AdobeRGB. Geen klachten hier.

Asus claimt dat de Zenbook 17 Fold tot 500 nits aan helderheid kan bereiken, hoewel ik tijdens het testen slechts 335 heb geregistreerd. Dat is nog steeds prima voor de meeste omgevingen binnenshuis, maar buitenshuis is het veel lastiger.

Voor het grootste deel heeft Asus goed werk geleverd door de vouw te verbergen. Je zult het over het algemeen alleen zien bij een zwarte achtergrond, en zelfs dan is het niet al te storend. Hetzelfde kan worden gezegd voor interactie met het touchscreen – je voelt de vouw daar, maar het is niet echt een punt van zorg.

Dominik Tomaszewski / Foundry

De bovengenoemde resolutie geeft het scherm echter een boxy 4:3-beeldverhouding, wat betekent dat bijna alle video’s grote zwarte balken aan weerszijden hebben. Dit is vooral merkbaar bij breedbeeldinhoud (waaronder veel films), en het doet een beetje afbreuk aan de kijkervaring.

Als gevolg hiervan kun je in de verleiding komen om hem in tweeën te vouwen en het toetsenbord toe te voegen. Zo ontstaat een 12,5 inch, 1920×1280 laptopscherm. Inhoud ziet er niet zo goed uit op het kleinere scherm, maar de beeldverhouding van 3:2 vermindert de grootte van die zwarte balken aanzienlijk. Toch zou ik voor de meeste video’s het volledige 17,3-inch scherm aanraden.

Gezien de grootte van het scherm, zou je in de verleiding kunnen komen om een stylus te gebruiken met de Zenbook 17 Fold. Maar Asus waarschuwt daarvoor, omdat het scherm zelfs met de pen van het bedrijf zelf beschadigd kan raken. Je kunt echter wel een klassieke capacitieve stylus gebruiken als alternatieve navigatiemethode.

Een andere kleine klacht is het ontbreken van een hoge verversingssnelheid – je bent hier beperkt tot 60Hz. Maar aangezien dit een plastic scherm is dat in tweeën kan worden gevouwen, is dit gemakkelijk te verontschuldigen, vooral voor een eerste-gen toestel.

Audio is een grote reden waarom het apparaat zo goed is voor contentconsumptie. Het beschikt over quad stereo speakers, die zich uitstrekken aan beide zijden van het apparaat. Dit worden de boven- en onderkant bij gebruik in laptopmodus, zodat het toetsenbord nooit in de weg zit.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Aangezien ze zijn afgestemd door Harmon Kardon en Dolby Atmos-ondersteuning bieden, is het niet verwonderlijk dat de geluidskwaliteit uitstekend is. De meeste muziek is rijk en vol, en biedt een indrukwekkende hoeveelheid bas voor een apparaat van dit formaat. Vocalen zijn helder en scherp, terwijl krachtige geluidseffecten de inhoud echt tot leven laten komen.

Het is echter niet perfect, want de luidsprekers missen wat achtergronddetails, vooral bij hoge volumes.

Toetsenbord & trackpad

• Speciaal toetsenbordaccessoire in de doos
• Grote toetsenafstand, maar geen achtergrondverlichting
• Klein maar responsief trackpad

Om het meeste uit de Zenbook 17 Fold te halen, moet je hem koppelen met het speciale toetsenbordaccessoire van Asus. Het bedrijf heeft dit handig in de doos meegeleverd, wat niet alleen welkom is, maar ook cruciaal om het maximale uit dit apparaat te halen.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Het maakt verbinding via Bluetooth, wat betekent dat bijna elk draadloos toetsenbord compatibel is met de Zenbook 17 Fold. Maar de mogelijkheid om naadloos aan te sluiten op de onderste helft van het gevouwen scherm is het belangrijkste voordeel van de officiële versie.

Dit verandert het apparaat in een compacte laptop, met sterke magneten die het veilig op zijn plaats houden. Gezien het slanke ontwerp, ben ik onder de indruk van de kwaliteit van het toetsenbord dat Asus heeft gemaakt.

Elke toets klikt en reageert snel, en biedt een fatsoenlijke 1,4 mm travel. Het is nog steeds full-size, en ik raakte er snel aan gewend dat de toetsen iets dichter bij elkaar zitten dan normaal. Naast gewone volume- en helderheidsregelaars, wordt de rij functietoetsen ook gebruikt om Bluetooth aan te passen en de MyAsus companion app te starten.

De toetsen zijn echter niet verlicht. Dit is een probleem dat vaak voorkomt bij afneembare toetsenborden en betekent dat je het toetsenbord alleen in goed verlichte omgevingen kunt gebruiken. Hoe goed de gezichtsontgrendeling ook is, het zou ook leuk zijn geweest om een vingerafdruksensor te hebben.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Onder het toetsenbord vind je een klein trackpad, dat indrukwekkend reageert en het volledige scala aan Windows 11-bewegingen ondersteunt. Maar het is onhandig om te gebruiken voor lange browsing sessies, dus ik zou aanraden om meestal een Bluetooth muis aan te sluiten.

Asus zegt niet hoe lang het toetsenbord meegaat, maar het zal veel langer zijn dan het apparaat zelf. Je zult dit wel apart moeten opladen – via de USB-C poort aan de zijkant.

Specs & Prestaties

• 12e-gen Intel Core i7 CPU
• Solide dagelijkse prestaties
• Geen afzonderlijke GPU

In tegenstelling tot de meeste tablets en laptops, is er maar één model van de Zenbook 17 Fold beschikbaar.

Het wordt aangedreven door een CPU uit Intel’s 12e-gen reeks – specifiek, de Core i7-1250U. Zoals de naam al doet vermoeden, komt deze chip uit de U-serie, die speciaal is ontworpen voor dunne en lichte laptops. Hij is niet zo krachtig als de equivalente processors uit de P- of H-serie, maar biedt nog steeds voldoende kracht voor de meeste mensen.

Samen met de Iris Xe geïntegreerde 16 GB DDR5 RAM, zijn de dagelijkse prestaties uitstekend. Mijn typische werkdag omvat veelvuldig surfen op het web, tekstverwerking en het beheren van e-mail – vaak alle drie tegelijk. Ik merkte geen enkele vertraging, ook niet wanneer ik af en toe een video wilde bekijken of wat audio wilde afspelen.

De Zenbook 17 Fold is bedreven in multitasking en kan zich uitstrekken tot meer uitdagende werkbelastingen, zoals fotobewerking of lichte gaming. Maar zonder een discrete GPU, zou ik het niet aanraden voor iets veeleisender. Het is jammer om dit niet te zien op zo’n premium apparaat, maar Asus’ prioriteiten hebben begrijpelijkerwijs elders gelegen.

Directe prestatievergelijkingen zijn moeilijk, vooral omdat we geen gegevens hebben van de ThinkPad X1 Fold – de enige echte rivaal van de Zenbook 17 Fold. De cijfers zijn echter interessant om te lezen naast andere 2-in-1 apparaten.

Asus is gul geweest met de interne opslag – het apparaat heeft een 1TB SSD onder de motorkap. Dat zal voor de meeste mensen genoeg zijn, zeker met de focus op cloud-opslag deze dagen.

Batterijlevensduur & opladen

• 75Wh batterij
• Batterijduur de hele dag
• Snel opladen met 65 W

Gezien de grootte van het scherm, was het belangrijk voor de Zenbook 17 Fold om een grote batterijcapaciteit te hebben. Asus heeft zich daaraan gehouden door een degelijke 75Wh cel op te nemen die naar eigen zeggen 9-10 uur normaal gebruik kan leveren.

Dat komt ruwweg overeen met mijn ervaring. Het apparaat kan gemakkelijk een acht-urige werkdag doorkomen met voldoende sap, iets wat niet altijd gezegd kan worden van dunne en lichte computers.

Natuurlijk zal het draaien van veeleisende apps of het spelen van games de batterij veel sneller uitputten, maar dat is niet waar de Zenbook 17 Fold voor is ontworpen. Bovendien zijn er enkele eenvoudige maatregelen die u kunt nemen om de batterijduur verder te verlengen.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Toen ik de helderheid naar een relatief lage 120 nits liet zakken, registreerde ik een indrukwekkende 15 uur en 42 minuten in onze 720p videoloop-test. Dat was met de batterijbesparingsmodus van Windows 11 uitgeschakeld – als je die activeert op de standaard 20%, gaat het apparaat nog langer mee.

Als je uiteindelijk toch zonder batterij komt te zitten, levert Asus een 65W snelle lader mee die kan worden gebruikt met een van de USB-C poorten. Binnen 15 minuten noteerde ik 21% batterij, en na een half uur 40%. De laadsnelheid neemt af naarmate je dichter bij een volle batterij komt, maar 95% na 90 minuten is nog steeds indrukwekkend voor een batterij van dit formaat.

Software & Apps

• Keuze uit Windows 11 Home of Pro
• Niet volledig geoptimaliseerd voor aanraakinvoer
• Nuttige softwaretweaks van Asus

Consumentenversies van de Zenbook 17 Fold draaien Windows 11 Home uit de doos, maar er is de optie om op te stappen naar Windows 11 Pro – dat is wat Asus aanbeveelt voor bedrijven.

Windows 11 is een grote stap vooruit voor touch-input vergeleken met Windows 10, maar het werkt nog steeds het beste met een toetsenbord en muis of trackpad. Sommige elementen van de UI zijn te klein om precisie met je vinger mogelijk te maken, waaronder sommige multitasking-functies en pictogrammen op de taakbalk.

Maar Asus heeft besloten om niet veel eigen software toe te voegen – je zult slechts twee extra apps voorgeïnstalleerd vinden. MyAsus biedt een hub voor apparaat-specifieke instellingen, tools en ondersteuning, terwijl ScreenXpert het mogelijk maakt om vensters intelligent te rangschikken over het gehele actieve scherm – of het nu ingeklapt is of niet.

Dominik Tomaszewski / Foundry

Gecombineerd helpen ze de overgang van Windows 11 naar foldables te versoepelen. Het OS is nog niet helemaal geoptimaliseerd voor deze vormfactor, maar het is iets waar Microsoft naar verwachting aan zal blijven werken.

Prijs & beschikbaarheid

De prijsstelling van de Zenbook 17 Fold is erg rechttoe rechtaan, maar het is ook de belangrijkste reden om er geen te kopen. Hij kost $3.999/£3.299 voor het enige beschikbare model, dat een 12e-gen Intel Core i7 combineert met 16 GB RAM en een 1 TB SSD.

Asus zegt dat het apparaat ergens in het vierde kwartaal van 2022 wordt uitgebracht, maar heeft zich nog niet vastgelegd op een specifiekere releasedatum.

Zoals het er nu voor staat, is de enige rivaal van het bedrijf op dit moment Lenovo en zijn ThinkPad X1 Fold. Een tweede generatie verschijnt in november 2022, maar is met een prijs van $2.499/€2.999 beduidend goedkoper.

Op papier lijkt dat het betere all-round apparaat voor de meeste mensen. Maar voor deze prijzen zullen de meeste mensen gewoon een gewone laptop of 2-in-1-apparaten kopen.

Verdict

De Zenbook 17 Fold is een fascinerende visie op hoe laptops van de toekomst eruit zouden kunnen zien, maar we zijn er nog niet helemaal.

Een 17,3-inch tablet die naadloos kan veranderen in een desktopvervanger of een 12,5-inch laptop is echt indrukwekkend, vooral omdat dit slechts drie van de zes verschillende beschikbare modi zijn. Elke houding heeft zijn eigen voor- en nadelen, maar de veelzijdigheid van het apparaat is ongeëvenaard.

Het uitstekende OLED-scherm is een echt hoogtepunt, ondanks de soms onhandige beeldverhoudingen, vooral in combinatie met de geweldige batterijlevensduur en solide audio. De prestaties zijn behoorlijk, zij het beperkt zonder een discrete GPU. De poorten zijn ook beperkt, en het zware, logge ontwerp is zeker niet voor iedereen.

Een hoog prijskaartje betekent dat alleen enthousiastelingen zullen overwegen er een te kopen, maar dat is te verwachten voor een first-gen foldable. Het is een sprong in het diepe voor Asus die hopelijk op de lange termijn vruchten zal afwerpen.

Specs

• 17,3in, 2560×1920 flexibel OLED-scherm (open)
• Dubbel 12,5in, 1920×1280 OLED-scherm (ingeklapt)
• Intel Core i7-1250U CPU
• Intel Iris Xe geïntegreerde grafische kaart
• 16GB DDR5 RAM
• 1TB SSD
• 75Wh batterij
• 65W snelladen
• Windows 11 Thuis of Pro
• 5Mp webcam
• 2x Thunderbolt 4 USB-C poorten
• 1x 3,5mm audio-aansluiting
• 1.5kg (alleen tablet), 1.8kg (met toetsenbord)
• Wi-Fi 6E
• Bluetooth 5
• 378,5 x 287,6 mm
• 8,7 mm dik (uitgevouwen), 12,9 mm dik (gevouwen)