Recensie: Breville Bambino Plus

Ik gebruik de Breville Bambino Plus de afgelopen maanden elke dag.

Ik heb er in die periode alles tegenaan gegooid, van moderne Scandinavische espresso roasts tot olieachtige Italiaanse espressomelanges.

Laat me je één ding vertellen; onderschat deze machine niet. Ondanks zijn onschuldige uiterlijk kan hij uitstekende schoten maken.

In deze review zal ik alle details bespreken, het vergelijken met enkele van de instaprivalen en je vertellen voor wie ik uiteindelijk denk dat deze machine is.

Over Breville/Sage

Breville is een van de grootste producenten van espressomachines voor thuis.

Het Australische keukenapparatuurbedrijf heeft een unieke niche in de koffie-industrie uitgehouwen.

Sommige koffiesnobs hebben de neiging om te snicken bij de machines van het merk, terwijl anderen (zelfs serieuze espresso-geeks) toegewijde supporters zijn. De Breville Dual Boiler heeft bijvoorbeeld een cult-aanhang en wordt in sommige kringen beschouwd als de beste niet-commerciële espressomachine.

We kunnen het er allemaal over eens zijn dat de Old Italian Brands een aantal forse en verbluffend uitziende machines produceren.

Breville espressomachines zijn echter anders. Het bedrijf heeft een andere weg gekozen. Sommige mensen zeggen dat ze apparaten maken, terwijl de Italiaanse merken machines produceren.

In plaats van zware producten met veel staal te maken, geeft Breville de voorkeur aan een moderner ontwerp met enkele lichtgewicht plastic onderdelen.

In plaats van zware tuimelknoppen en schakelaars, heb je kleine verlichte knoppen die niet zouden misstaan op een blender of magnetron.

Een andere reden dat Breville soms een slechte reputatie krijgt, is dat de producten van het merk voor het grootste deel moeilijk te repareren zijn. Breville doet niet veel om het probleem te verlichten. Vervangende onderdelen op de website zijn vaak uitverkocht, en de reparatiekosten zijn vrij hoog. Ze proberen meestal niet eens om de producten te repareren, maar geven je in plaats daarvan gewoon een nieuwe.

Als je een oppervlakkige kijk op de dingen neemt, zou een logische conclusie zijn dat de oude erfgoedmerken over het algemeen betere espressomachines produceren. Niet alleen qua bouwkwaliteit, maar ook als het gaat om prestaties.

Dat is gewoon niet het geval.

Omdat Breville niet dezelfde ontwerpprincipes volgt, kunnen ze geavanceerde elektronica aan hun machines toevoegen. En het is eigenlijk meer dan alleen gimmicks. Breville Bambino Plus heeft bijvoorbeeld ingebouwde PID en preinfusie, iets wat je meestal alleen op veel duurdere machines ziet. In het dagelijks leven zijn dit functies die echt een verschil maken.

De Bambino maakt ook gebruik van een technologie die Breville noemt. “thermostraal”. Het klinkt misschien als een beetje een modewoord, maar het is eigenlijk een heel coole uitvinding waarbij metaal is bedekt met een glaskeramisch email dat supersnelle verwarming mogelijk maakt. Dit betekent dat het apparaat niet meer dan 3 seconden nodig heeft om op temperatuur te komen. Vergelijk dat eens met de 10 tot 30 minuten die traditionele espressomachines vaak nodig hebben.

Een bliksemsnelle opwarmtijd is eigenlijk iets dat de gebruikerservaring veel beter maakt.

Op dit moment lijkt het er echter op dat de juniorversie alleen in een paar geselecteerde landen beschikbaar is. Het is ook vrij gebruikelijk om kortingen te zien voor de Plus-versie, dus uiteindelijk kunnen de besparingen op het basismodel verwaarloosbaar zijn.

Ontwerpen

Toen Breville deze espressomachine voor het eerst lanceerde, dacht ik er niet veel van. Maar het is sindsdien op mij gegroeid. Misschien komt het omdat ik in plaats daarvan de truffelzwarte versie heb gekregen van de standaard in chroom.

In vergelijking met andere instapmachines heeft het een zeer vriendelijke en aantrekkelijke uitstraling en ziet het er niet misplaatst uit of neemt het veel ruimte in beslag in uw keuken. Het is een kleine en compacte espressomachine en hij is ook erg licht van gewicht. Zelfs vergeleken met zoiets als een Gaggia Classic Pro.

Bij dagelijks gebruik hou ik van de meeste kleine details:

• Het waterreservoir is erg mooi. Het is gemakkelijk te verwijderen en weer op zijn plaats te zetten. Het deksel heeft een mooi veilig en stevig gevoel wanneer je het opnieuw bevestigt.

De knoppen zijn vrij eenvoudig en intuïtief te gebruiken, maar je kunt natuurlijk de tactiele feedback van een grote tuimelschakelaar of stoomknop missen.

• Omdat er geen weergave is, zullen de knoppen ook proberen met u te communiceren. Wanneer het bijvoorbeeld tijd is om een reinigingscyclus of ontkalking uit te voeren, knipperen de knoppen op verschillende manieren. Wanneer er niet genoeg water in de tank zit, worden de knoppen gedimd.

Er zijn ook enkele functies en modi die toegankelijk zijn door verschillende combinaties van knoppen ingedrukt te houden. Over het algemeen is het ingewikkelder dan sommige van de andere instapmachines; als je echter een smartphone of pc kunt gebruiken, kan ik me niet voorstellen dat dit je problemen zou opleveren.

Andere dingen om op te merken:

• Om de een of andere reden is de portafilter is moeilijk om op zijn plaats te vergrendelen. Omdat de machine zo licht is, moet u deze op zijn plaats houden wanneer u het portafilter probeert in te brengen. Dit is ook iets waar ik verschillende recensenten commentaar op heb zien geven. Dit is echter behoorlijk verwarrend omdat ik zonder problemen een 3rd party 54 mm bodemloos portafilter heb gebruikt.
• Er is veel ruimte tussen de groepskop en de lekbak, dus je kunt een grote schaal zoals de Timemore Black Mirror gebruiken.
• De stoompijp kan niet naar een kant draaien, maar dat is gemakkelijk om aan te wennen.
• De lekbak is klein en moet bijna elke dag worden geleegd.

Hoe smaakt de espresso?

Dus hoe werkt deze machine in het dagelijks leven? Ik moet zeggen dat het buitengewoon goed werkt voor wat het is.

De PID zorgt ervoor dat de brouwtemperatuur echt stabiel is. Als zodanig kunt u veel meer consistentie verwachten in vergelijking met machines zoals de Gaggia Classic of Rancilio Silvia.

Er is ook de preinfusie en het 54 mm portafilter, die beide lijken te helpen met de consistentie.

Het lijkt erop dat deze dingen samenwerken en het een stuk gemakkelijker maken om goede foto’s te maken.

Ik gebruikte een bodemloos portafilter voor het grootste deel van mijn testen en ik had zelden problemen met channelen of spuiten.

Over het algemeen kon ik vrijwel de resultaten krijgen die ik elke keer dat ik brouwde zou verwachten.

Naar mijn mening zijn het dispersiescherm en de brouwdruk ook echt solide uit de doos.

De druppels zijn op een zeer uniforme manier over het scherm verspreid en het lijkt erop dat Breville het met de 9 balken heeft genageld. In tegenstelling tot wat sommige mensen misschien denken, is meer niet beter als het gaat om druk.

Ik gebruikte een breed scala aan bonen en kon goede resultaten krijgen voor de meeste van hen. De twee lichtste waren blends van The Coffee Collective en Gardelli, en beide smaakten zoet, knapperig en uitgebalanceerd – precies zoals je zou willen. Dit zijn niet bepaald lichte roasts, maar toch zijn het wat ik zou beschouwen als “moderne” medium roasts.

Ik experimenteerde met de handmatige preinfusie, die de zuurgraad leek te dempen en meer zoetheid naar voren bracht. De handmatige preinfusie is relatief eenvoudig te gebruiken: houd de opnameknop gewoon ingedrukt voor de gewenste tijd en de puck wordt slechts licht bevochtigd.

Voor zover ik kan zien, is de maximale tijd dat je het kunt doen echter 10 seconden voordat de pomp op 9 bar begint. Het zou leuk zijn om de mogelijkheid te hebben om preinfusie nog langer uit te voeren.

Ik probeerde ook donkere espressomelanges en verschillende verkoolde roasts van Starbucks te brouwen, en zoals verwacht behandelde de machine die zonder problemen.

Als je droomt over het brouwen van echt lichte omni-roasts uit Scandinavië, dan is dit waarschijnlijk niet de machine voor jou. Je hebt wat meer temperatuurregeling en langere prei nodignfusion daarvoor. Van medium naar donker krijg je echter goede resultaten.

De grinder grinder is het andere deel van de vergelijking

Het spreekt voor zich dat je een goede espressomolen nodig hebt (niet alleen koffiemolen) om de beste resultaten te krijgen. Ik weet dat veel mensen deze machine te vroeg zullen opgeven omdat ze hem koppelen aan een molen van lage kwaliteit. Ik gebruikte 1zpresso JE, Comandante C40 en Eureka Mignon Specialita en had uitstekende resultaten. Je hebt dus iets nodig in die competitie om de machine echt te zien schitteren.

Over het algemeen moet ik zeggen dat ik echt onder de indruk was van deze kleine kerel. Out of the box is het veel beter dan de rivalen. Met zoiets als de Gaggia Classic Pro krijg je misschien af en toe een fantastische foto, maar met de Bambino Plus is het de regel, niet de uitzondering.

Melk stomen

Een van de speciale functies van de Breville Bambino Plus is dat hij automatisch melkopschuimt. Ik kan niet zeggen dat dit een functie is die me aanspreekt, omdat ik zelf meer een rechte espresso-shot-man ben, maar in het belang van de lezers moest ik het testen.

Ik was verrast, en het werkt eigenlijk best goed. Ik vond dat de instelling van de middelste temperatuur in combinatie met de laagste schuimstand leverde iets acceptabels op voor een cappuccino of een enigszins weerbarstige latte.

De melk krijgt niet helemaal de glanzende natte verftextuur die echte latte art-melk zou hebben, maar met een beetje verzorging (de kruik tegen het aanrecht kloppen en wervelen), kun je de grootste bubbels kwijtraken en iets fatsoenlijks krijgen voor een hart of tulp.

Je kunt natuurlijk ook de handmatige stoommodus gebruiken. De stoom is eigenlijk vrij krachtig voor zo’n kleine machine, en je zou vrij snel de juiste textuur moeten kunnen krijgen. De stoomstok kan niet draaien, wat sommige mensen zou kunnen irriteren. Het steekt echter vrij ver uit, wat je een goede hoek geeft voor het creëren van een vortex.

De stoompijp heeft een auto-purge-functie die weer als een nadeel kan worden gezien als je gewend bent aan een meer old-school machine, maar ik ben vergeetachtig, dus ik vind het niet erg. Op de lange termijn zal het helpen om de stoomstokpunt ongerept te houden.

Voor wie is het bedoeld?

Nu denk ik dat het tijd is om een beetje te praten over de doelgroep van deze machine. Het is vrij duidelijk dat deze machine is gemaakt met de totale beginner in gedachten.

De automatisch melkstomen en automatisch purgeren haalt een heleboel fouten uit de vergelijking. Het feit dat het ingebouwde herinneringen heeft voor ontkalken en schoonmaken doet hetzelfde. Je kunt de machine ook niet laten draaien zonder water in de tank.

Het lijkt erop dat Breville genoeg nalatige gebruikers heeft gezien en vervolgens heeft besloten dat ze een machine zouden maken die waterdicht zou zijn. Zowel als het gaat om koffie zetten als onderhoud.

Ik heb nog niet vermeld dat er ook de mogelijkheid is om te brouwen met behulp van de automatische volumetrische functie.

Omdat je zowel een single shot als double shot knop hebt, heb je veel flexibiliteit. U kunt bijvoorbeeld de single shot-knop programmeren om u ongeveer 40 ml’s te geven en vervolgens de andere te laten programmeren tot een lungo-formaat koffie. Dat is helemaal aan jou.

Deze functie werkt vrij goed. Shots hebben de neiging om te variëren rond 2 gram +/-.

Er zal een beetje fluctuatie zijn, afhankelijk van de grootte van de maling, de bonendichtheid en hoe hard je de grond stampt.

Toen ik de volumetrische functie testte, dacht ik hoe gemakkelijk het zou zijn om gewoon de weegschaal te dumpen, wat melk automatisch te drinken en een cortado te drinken zonder geobsedeerd te zijn door minuscule details.

Ik ben niet echt dat persoon, maar als je dat bent, is de Bambino Plus een fantastische machine. Het is niet veel moeilijker te gebruiken dan een superautomatisch, maar de smaken zijn veel beter.

Dat gezegd hebbende, ik heb genoten van mijn tijd met de machine. Dus ik denk niet dat het alleen een machine is voor mensen die geen interesse hebben in espresso. Koop gewoon een mand met één wand (als deze nog niet is inbegrepen – het is bij het kopen van de machine in Europa), en je kunt geweldige foto’s maken. Ik zie niet in waarom mensen die koffiesnobs zijn er geen plezier aan zouden beleven.

• Als je al een modded & pidd’ed Gaggia of Silvia, dan zou je waarschijnlijk willen upgraden naar iets krachtigers en indrukwekkender.
• Als je van een hefboom-apparaat zoals de Flair komt en een semi-automatische wilt om melkdranken en een meer traditionele workflow te verkennen, dan zou dit logisch zijn om toe te voegen aan je brouwbar.
• Van een goedkope instap Delonghi of een superautomaat, dit apparaat is ook een waardevolle upgrade die je veel betere koffie geeft.

Nadelen

Dus nu heb ik veel leuke dingen gezegd over de Breville Bambino Plus, maar er moeten toch wel wat nadelen zijn? Ja natuurlijk.

• Filter Manden: Het is teleurstellend dat het in de VS standaard niet met een enkele muurmand wordt geleverd. Ik kocht mijn versie in Europa onder de naam “Sage” en hier zijn enkelwandige manden inbegrepen.

• Portafilter: Het stock portafilter voelt een beetje goedkoop aan. Het is ook raar dat het zo strak in het groepshoofd zit. Hoe komt het dat mijn 3rd party portafilter zoveel makkelijker in te schuiven is? Ik neem aan dat een portafilter van een oude Barista Express ook beter zou passen dan die in de doos.

• Geen temperatuurregeling: Ze hadden temperatuurregeling aan de Bambino kunnen toevoegen, en dan was het nog geweldiger geweest.

• Kleine lekbak: Het vult zich zeer snel en water zal uit de achterkant druppelen zonder dat je het merkt.

• Het is Breville: Nou, voor sommige mensen zal dat een keerzijde zijn. Dit betekent dat u het apparaat niet zelf kunt repareren. Ik denk echter dat dit eigenlijk heel gewoon is bij elektrische producten in deze prijsklasse. Hetzelfde geldt voor een magnetron of flatscreen-tv. Als er een probleem is in de garantieperiode, stuurt u het terug naar de winkel en hoogstwaarschijnlijk zullen ze u een vervanging geven. Je bent vrij om die filosofie niet leuk te vinden, maar wees in ieder geval consequent en heb geen speciale regels voor espressomachines.

Conclusie

Over het algemeen was ik aangenaam verrast door de Breville Bambino Plus.

Toen het werd uitgebracht, dacht ik aanvankelijk dat het een espressomachine voor beginners zou zijn die zich richt op cappuccino-drinkers. Hoewel het precies dat kan zijn, is er veel meer aan de hand.

Sterker nog, naar mijn mening is het de nieuwe budget semi-automatische espressomachine die andere merken moeten verslaan.

Ik weet zeker dat sommige mensen zich nog steeds aangetrokken zullen voelen tot Italiaanse enkele ketels als hun eerste machine, maar als ze gewoon een consistent goede gebruikerservaring willen, dan is dit waar ze moeten kijken.

Deze machine verschijnt in 3 seconden en er is geen wachttijd tussen brouwen en stomen. Je hoeft geen water en temperatuur te surfen. Je kunt je gewoon concentreren op het maken van lekkere koffie.

Als je kiest tussen deze en een van de andere machines van Breville met een ingebouwde slijpmachine, raad ik je ten zeerste aan om in plaats daarvan voor de Bambino te gaan. Door deze machine te koppelen aan een capabele koffiemolen kun je thuis extreem lekkere koffie zetten.

Controleer de prijs op de eigen officiële site van Amazon of Breville.