Elk jaar in september houdt Amazon wat het een hardware- en dienstenevenement noemt: een nogal saaie naam voor wat meestal een vrij spannende lancering van nieuwe smart home-gadgets is. Vorig jaar kondigde het bedrijf een huisrobot aan, Astro, een 15-inch Echo Show en een heleboel andere apparaten. Maar het lanceerde geen nieuwe Echo-speakers.
Dat betekent dat de Echo 4 en Echo Dot 4 nu twee jaar oud worden, het ideale moment voor Amazon om enkele nieuwe modellen met beter geluid en nieuwe functies uit te brengen.
Wanneer is de Echo 5 releasedatum?
- Verwacht in september 2022
- Datum van verkoop in oktober
Hoewel het speculatie is, verwachten we volledig dat Amazon eind september (mogelijk dinsdag 27 of woensdag 28 september) nieuwe Echo smart speakers zal aankondigen. Het bedrijf had – op 14 september – nog steeds geen uitnodigingen voor het evenement verstuurd, maar wel een nieuwe Kindle gelanceerd.
Dit sterkt onze voorspelling dat er zoals gewoonlijk een grote lancering zal plaatsvinden, omdat Amazon ook nieuwe Kindle-modellen uitbracht vlak voor het hoofdevenement in 2021.
Als het inderdaad de Echo 5 onthult dan zou – net als in voorgaande jaren – de Alexa-speaker vrijwel zeker in oktober in de verkoop gaan. Dat is in de veronderstelling dat er geen problemen zijn met tekorten aan chips, waardoor de verkoopdatum zou kunnen worden uitgesteld tot dichter bij Kerstmis.
Natuurlijk spreekt het bijna voor zich dat als de Echo 5 wordt aangekondigd er zeker een nieuwe Echo Dot 5 bij komt.
Voor iedereen die zich afvraagt of de Echo Studio een update krijgt, ziet het er onwaarschijnlijk uit. The Verge berichtte over een recente FCC-aanmelding onder een van Amazons lege vennootschappen (die het gebruikt om nieuwe producten geheim te houden) dat er is een nieuw model, maar het enige verschil is de processor binnenin.
In elk ander opzicht is het apparaat identiek aan de originele Studio. En als dat allemaal waar is, gaat Amazon niet de moeite nemen om een aankondiging te doen tijdens het evenement.
Hoeveel gaat de Echo 5 kosten?
- Waarschijnlijk $99,99/£89,99
In 2020 heeft Amazon de Echo-reeks volledig vernieuwd. De modellen van de vierde generatie kregen een nieuw bolvormig ontwerp, en in plaats van een Echo Plus besloot Amazon de luidsprekers en Zigbee-hub van de vorige generatie Plus in het goedkopere model van $99,99/£89,99 te stoppen en het assortiment te vereenvoudigen.
We denken dat het waarschijnlijk is dat Amazon deze prijs niet zal veranderen voor de Echo 5.
Welke nieuwe functies zal de Echo 5 hebben?
Wat het ontwerp betreft, en gezien het feit dat er nog steeds geen geruchten of lekken zijn, is het moeilijk te weten of Amazon het ontwerp van de Echo 4 zal behouden of niet. Toen het de modellen van de vierde generatie lanceerde, zei het bedrijf dat de vorm de geluidskwaliteit verbetert, wat zou kunnen betekenen dat we een iteratie op dat ontwerp zullen zien in plaats van iets compleet nieuws.
Wat we verwachten – deels op basis van aankondigingen op Amazon’s ontwikkelaarsconferentie – zijn enkele nieuwe functies:
Ondersteuning voor Matter
Een functie die zeker zou worden opgenomen in elk nieuw Alexa-apparaat is Matter. Dit is een nieuwe smart home standaard die is ontwikkeld door Amazon, Google, Apple en vele andere bedrijven. Het doel is om goede interoperabiliteit te creëren tussen slimme apparaten van verschillende bedrijven. Dit moet het veel gemakkelijker maken om bijvoorbeeld Philips Hue-lampen te gebruiken met een Amazon Echo. Op dit moment is het mogelijk, maar de setup is nauwelijks naadloos.
Voor iedereen die de ontwikkeling ervan volgt, hebben Matter-enabled apparaten lang op zich laten wachten. Maar we zouden slechts enkele weken verwijderd kunnen zijn van enkele van de eerste die in de verkoop gaan. De standaard was oorspronkelijk aangekondigd in 2019, maar verschillende factoren, waaronder het coronavirus (plus andere bedrijven die mee wilden doen), zorgden ervoor dat de lanceringsdoelstelling van eind 2021 ruimschoots werd gemist.
Matter is echter niet noodzakelijkerwijs een reden om een Echo 5 te kopen, omdat Amazon al heeft gezegd dat de meeste van zijn bestaande Echo-producten firmware-updates zullen krijgen die Matter-ondersteuning toevoegen.
Slaap tracking
Een mogelijke toevoeging is een radar voor slaaptracking. Vorig jaar meldde Bloomberg dat Amazon goedkeuring had gekregen voor het gebruik van een radarsensor in niet-mobiele apparaten. Deze kunnen worden gebruikt voor het waarnemen van beweging en ook “contactloze slaap-tracking functionaliteiten”.
Als dat bekend klinkt, komt dat omdat dat precies is wat Google doet met de Nest Hub 2 en het lijkt erop dat Amazon dezelfde functie wil aanbieden in een toekomstig Echo-apparaat.
Het kan natuurlijk niet de Echo 5 zijn, en zou in de volgende generatie Echo Show kunnen zitten, maar er is niets dat zegt dat dergelijke slaaptracking alleen kan worden bereikt als het apparaat een slim display is. We zullen moeten afwachten.
Hopelijk zal Amazon hiervoor geen abonnement in rekening brengen, zoals Google heeft gezegd vanaf 2023, wanneer het Sleep Sensing in zijn Fitbit Premium-plan zal rollen (dat momenteel $ 9,99 / £ 7,99 per maand kost).
Een radarsensor kan ook 3D-beweging detecteren, wat betekent dat je een apparaat zou kunnen besturen door gewoon met je hand te zwaaien. En dit heeft echt alleen zin als het apparaat een scherm heeft, dus misschien is een toekomstige Echo Show een meer waarschijnlijke kandidaat dan de Echo 5.
Beter geluid
Amazon heeft de audiokwaliteit van Echo’s met elke volgende generatie verbeterd, dus dat is een voor de hand liggende upgrade die het zou kunnen maken naar de Echo 5.
Het zou ervoor kunnen kiezen om ook het vakje 3D Audio aan te vinken. Momenteel ondersteunt alleen de Echo Studio dit, maar Amazon wil zeker dat meer mensen Amazon Music HD gebruiken, en zijn standaard Echo-speaker in staat stellen om ruimtelijke (en HD) audio af te spelen zou zeker helpen op dit front. Misschien wordt het de tweede Alexa-speaker van Amazon die Dolby Atmos ondersteunt (na de Studio).
Een optionele klok
Al twee generaties lang biedt Amazon de keuze voor een Echo Dot met of zonder klokweergave. Het is een verrassend handige functie die ook kan laten zien hoe lang er nog op een timer staat, en zelfs de temperatuur. De Echo 4 heeft een ingebouwde thermometer, maar de enige manier om te weten wat de kamertemperatuur is, is om Alexa te vragen of de Alexa-app te gebruiken. Een display zou deze informatie toegankelijker maken.
Meer rekenkracht
De Echo 4 heeft Amazons speciaal ontworpen AZ1-processor die Alexa in staat stelt enkele belangrijke commando’s op het apparaat zelf te verwerken zonder internetverbinding, evenals een natuurlijker klinkende stem.
Amazon zou niet voor de aangepaste route zijn gegaan, tenzij het van plan was om de chip te ontwikkelen voor toekomstige generaties. Het heeft inderdaad een veel krachtigere AZ2-processor aangekondigd die het in de
Echo Show 15. Misschien wordt die ook gebruikt voor de Echo 5, maar die zou in 2022 een AZ3 kunnen krijgen.
Gerelateerde artikelen voor verder lezen
Inhoudsopgave