Flair is inmiddels bijna synoniem met het nieuwe tijdperk van niet-elektrische handgeschakelde espressomachines.
De Flair 58 is de poging van het bedrijf om een totale hegemonie te creëren op het gebied van handmatige espresso.
Slagen ze in die poging? En zijn ze in staat om een van mijn vorige favorieten, de Cafelat Robot, deze keer te onttronen? 🤔
Dat zijn enkele van de vragen die we zullen bekijken in deze review van de Flair 58 espressomachine.
Over Flair Espresso
Het Flair Espresso-verhaal begon zoals veel andere koffieprojecten tegenwoordig – als een Kickstarter-project in 2016. Een Braziliaanse werktuigbouwkundige genaamd Sergio Landau was de uitvinder. Na zijn pensionering experimenteerde hij met een eenvoudig ontwerp dat uiteindelijk de Flair Classic zou worden.
Sindsdien is Flair een legitiem bedrijf geworden met een grote aanhang van Flair-toegewijden, die inzichten delen en hacks brouwen in de Facebook-groep ‘Brew with Flair’.
Ik ben al heel wat jaren geïnteresseerd in handmatige espressomachines, dus ik werd natuurlijk erg nieuwsgierig toen Flair me benaderde om te horen of ik hun nieuwste vlaggenschipproduct wilde testen. Ik moet echter opmerken dat Flair geen invloed heeft gehad op deze recensie en dat ze deze niet hebben gezien voor publicatie.
Bekijk hier de recensie in videoformaat 👇
Flair heeft verschillende modellen geproduceerd sinds het origineel werd uitgebracht.
- De eerste is de Klassiek.
- Toen kwam de Handtekening, waarin een manometer is opgenomen.
- De PRO en Pro 2,0 bood zowel manometer, bredere manden en brouwkoppen met meer thermische massa.
- De Flair Neo was een stap terug naar een rudimentair ontwerp vergelijkbaar met de Classic, maar het werd geleverd met een mand onder druk gericht op beginners.
De Flair 58 is een grote stap in een nieuwe richting. Terwijl alle andere modellen kleine incrementele verbeteringen waren ten opzichte van de Classic, is de Flair 58 een compleet herontwerp vanaf de grond af aan.
Het wordt geleverd met het volgende:
- Een geheel nieuw hendelontwerp
- Een echte 58 mm espresso portafilter en mand
- En een elektrisch verwarmingssysteem
Eerste indrukken van de Flair 58
De Flair 58 valt op als je hem uit de doos trekt en monteert. Het is groter en mooier dan al zijn voorgangers.
Ik hou van de matzwarte kleur en houtaccenten waarmee ze zijn gegaan. Het voelt en ziet er gewoon uit als een premium product.
Sommige mensen zeggen dat het vanuit esthetisch oogpunt minder verfijnd is dan eerdere Flair-producten, maar daar ben ik het niet mee eens.
Met zijn functionele lijnen en mix van hout en industrieel ogend matzwart doet de designtaal denken aan producten als de Fellow Ode en Timemore Black Mirror.
De langere hendel met de T-handgreep is eenvoudig te trekken en druk uit te oefenen in vergelijking met Flair Pro en Flair Classic. De extra lengte voegt een hoop hefboomwerking toe.
De Flair wordt ook geleverd met een reeks accessoires, en ze zijn allemaal goed gemaakt. Zo ziet het bodemloze portafilter er met zijn houten handvat schoon en stijlvol uit.
Er is een kleine maar uitstekende tamper met een vrij ongebruikelijk ontwerp. In plaats van de traditionele tennisracketgreep, is het bedoeld om te worden gebruikt met ‘vinger’-druk.
Over het algemeen ben ik redelijk tevreden over het ontwerp en het materiaal.
Valve plunjer versie?
Er is ook een puck-scherm inbegrepen in het pakket. Deze gadget wordt behoorlijk populair onder espressoliefhebbers omdat het schoonmaken een stuk eenvoudiger maakt en een meer gelijkmatige extractie lijkt te bevorderen. Ik denk dat Flair het eerste merk was dat het introduceerde, dus een pluim voor hen. Nu gebruiken veel mensen het ook voor gewone espressomachines.
Op de eerste versie van de Flair 58 (laten we het versie 1.0 noemen) was optioneel of je het puckscherm wilde gebruiken. Met het nieuwe 1.1-ontwerp (de “klepzuiger” -versie) moet u echter het puckscherm gebruiken omdat niets voorkomt dat het water toegang krijgt tot de puck.
Het nieuwe ontwerp heeft enkele voordelen voor de workflow. U kunt het bijvoorbeeld laten zitten tijdens het bijvullen in plaats van de zuiger te verwijderen telkens wanneer u het reservoir vult.
Dit kan sound als een klein ding op papier, maar het is een enorme verbetering in het echte leven. Het geeft het gevoel dat de Flair 58 een echte espressomachine is met een “professionele” workflow in plaats van een onhandig speeltje met veel bewegende delen.
Elektrische voorverwarming
Een van de meest voorkomende klachten over de Flair Pro 2 was dat het voorverwarmen een beetje vervelend was. Omdat de thermische massa van het brouwsel head-on Flair Pro 2 zo groot was, was er veel warmte nodig om het op temperatuur te krijgen.
Met de Flair 58 is dit probleem opgelost omdat elektrische voorverwarming in de brouwkop is ingebouwd.
Het werkt heel goed in het echte leven. Sluit hem gewoon aan en wacht 4-5 minuten.
In wezen is het bijna alsof er geen wachttijd is, omdat je ook moet wachten tot een waterkoker het water kookt en je je puck moet doseren en voorbereiden.
Het is een stuk sneller dan alle espressomachines met een boiler, dus dat is iets wat ik kan waarderen.
Er zijn drie instellingen voor de verwarming, maar ik ga meestal voor de heetste instelling en pas in plaats daarvan de temperatuur op de waterkoker aan.
De elektrische voorverwarming werkt prima. Mijn shots hebben nooit die hardheid die je met Flair Pro zou kunnen krijgen als je de brouwkop niet voldoende had opgewarmd.
Het voorverwarmen zorgt helaas voor een nieuw probleem. Het heeft een gigantische voeding die moeilijk op te bergen kan zijn. Dit is natuurlijk ook afhankelijk van je keukensituatie. Je kunt het achter de tafel verbergen als je een speciaal koffiestation hebt. Maar op een aanrecht waar je vrouw misschien iets te zeggen heeft over het gebruik van elk vierkant centimetertje, verwacht ik huiselijke overlast.
Sommige recensenten hebben ook betoogd dat de groene lichten en drie indicatoren van de voorverwarmingscontroller een groot probleem waren, maar ik denk niet dat het er zo slecht uitziet.
Het is mogelijk om een model genaamd Flair 58 X te krijgen dat geen elektrische voorverwarming heeft, maar eerlijk gezegd kan ik me voorstellen dat het een beetje lastig is om te gebruiken. Het is een grote brouwkop die veel thermische energie nodig heeft om te verwarmen. Bovendien lijkt het ontwerp niet gebouwd voor constante verwijdering, verwarming en hermontage. Het is gewoon een beetje te veel.
WERKSTROOM
Over het algemeen is de workflow redelijk goed als je eraan went.
Zoals met alle handmatige espressomachines, is het in het begin een beetje raar, maar het spiergeheugen begint als je er eenmaal aan gewend bent, en het is een fluitje van een cent.
Het belangrijkste punt dat sommige mensen die nieuw zijn bij handmatige espresso kan irriteren, is dat je het puck-scherm moet gebruiken. Ook moet je na het brouwen op de een of andere manier het overgebleven water in de brouwkamer beheren, omdat het langzaam zal uitdruppelen als je de hendel loslaat. Je moet dus verhuizen met een extra beker voor het dumpen van water.
Kom je uit een gewone pompmachine, dan kun je het apparaat en portafilter gewoon laten staan en direct genieten van je opname. Je hoeft niet bang te zijn voor spatten op je espressoweegschaal.
Uiteindelijk is de workflow best goed voor een handmatig espressoapparaat en zeker beter dan de andere producten van Flair, waar je elke keer dat je een shot wilde veel onderdelen moest demonteren. Met de Flair 58 en zijn commerciële portafilter voelt het gewoon een stuk aantrekkelijker om back-to-back shots te trekken. Sla de droge puck gewoon uit in de klopdoos, veeg het portafilter schoon, gebruik je favoriete distributiemethode en vergrendel het portafilter. Dan ben je klaar om te gaan.
Ik zie de Flair 58 zelfs een rol spelen in professionele opstellingen. Misschien op een koffiekar of als extra apparaat voor geprofileerde foto’s van gastbonen in een speciaal koffiebar.
De smaak van de shots?
Natuurlijk moeten we het ook hebben over de smaak van de shots. De Flair 58 kan een uitstekende espresso produceren. Er is veel duidelijkheid! Soms bijna te veel. In vergelijking met de Flair 2 is het duidelijk dat de toename van de puckdiameter het mondgevoel en de textuur aanzienlijk verandert. Dus als je van een ander Flair-model komt, mis je misschien de smaak van de oude foto’s. In ieder geval in eerste instantie totdat je een aantal nieuwe technieken bedenkt.
Als je wat meer textuur wilt krijgen, vind ik dat het helpt om de machine op te voeren tot 7-9 bar. Het kan echter verleidelijk zijn om langzaam te gaan en verschillende soorten drukprofilering te gebruiken. Natuurlijk is dit experiment de reden waarom de Flair 58 zo aantrekkelijk en opwindend is.
Over het algemeen zou ik zeggen dat de espresso net zo goed is als de barista, de koffiebonen en de molen. Als ze alle drie stellair zijn, zou je stellaire resultaten moeten hebben.
Met drukprofilering en lange preinfusie beschikbaar, yje hebt veel vermogen om het schot te manipuleren.
Nadelen
Een ding om te overwegen bij het kopen van de Flair 58 is uw aanrecht of werkruimte.
De hendel is relatief hoog wanneer hij wordt opgetild. Als gevolg hiervan past het niet onder veel aanrechtbladen.
De toonbank waar ik de brouwer heb getest heeft slechts 57 centimeter ruimte onder de kast, wat niet genoeg is. Ik denk dat je ongeveer 65 centimeter / 25 inch nodig hebt om voldoende speling te hebben, dus je moet plannen voordat je koopt.
Heb je ook ergens om die afschuwelijke voeding en extra snoer op je aanrecht te verbergen?
Alternatieven
De Flair 58 is minder vergevingsgezind in vergelijking met veel espressomachines op instapniveau, omdat je zowel de temperatuur als de druk vrij zorgvuldig moet beheren.
Er zijn veel kleine parameters die u moet regelen om goede espresso te maken; slijpen, doseren, preppen en aanstampen. Het toevoegen van druk en temperatuur aan die vergelijking is een nieuwe multiplier voor ingewikkeldheid.
Ik weet niet zeker of ik dit kan aanbevelen als je eerste machine. Het zou waarschijnlijk een beetje vergevingsgezinder zijn om je espressoreis te beginnen op zoiets als een Breville Bambino als je gewoon wat shots wilt trekken en je tenen in de espressowereld wilt dopen.
De olifant in de kamer is natuurlijk dat de Flair 58 geen melkstomende mogelijkheden biedt, en de meeste beginners willen waarschijnlijk ook experimenteren met lattes en cappuccino’s. Nogmaals, dat is iets wat je krijgt met een Breville-machine.
Natuurlijk is er ook de Cafelat Robot om rekening mee te houden als je het hebt over handmatige espresso. Hoewel de Flair 58 het in veel opzichten verslaat, kan ik nog steeds mensen begrijpen die in plaats daarvan voor een robot zouden gaan.
- Het is een meer eenvoudige constructie
- Hoeft niet te worden aangesloten
- Het neemt ook minder ruimte in beslag op een aanrecht
Misschien haal je niet de voldoening uit het gebruik van een echt 58 mm portafilter (en alle deuren die het voor je opent qua accessoires), maar uiteindelijk denk ik dat de espressoshots vergelijkbaar zijn.
Je kunt waarschijnlijk meer controle krijgen en wat meer geek out met de Flair vanwege de overvloed aan distributiegereedschappen en accessoires die je krijgt met een 58 mm portafilter. Met de Robot zit je opgesloten in het ecosysteem van Cafelat.
OORDEEL: Flair 58 beoordeling
Mijn mening is dat de Flair 58 uitstekend is, maar ik weet niet zeker of het de ultieme machine is die het wil zijn
Ja, het is waarschijnlijk de beste handmatige espressomachine op de markt. In sommige opzichten is het echter geen handmatig espressoapparaat meer.
Qua prijs, grootte en complexiteit is het vergelijkbaar met veel enkele ketels en zelfs een hefboommachine-achtige La Pavoni Europiccola.
Het meest aantrekkelijke aan handmatige espressomachines is dat ze betaalbaar, simplistisch en compact zijn. De 58 is geen van beide.
Maar de Flair 58 is nog steeds een uitstekend product. Het is mooi, goed gemaakt en produceert uitstekende koffie.
Als je al een competente barista thuis bent en je kunt leven met een paar kleine eigenaardigheden, denk ik dat je plezier zult hebben met dit apparaat.
➡️ Bekijk de actuele prijs bij Prima Coffee
➡️ Bekijk de huidige prijs op flair officiële site
Inhoudsopgave